国宝平等院的阿弥陀佛（阿弥陀如来）端坐于凤凰堂莲花造型的台座上，几乎已有千年历史。佛像的姿势为一腿曲起压在另一腿上，微闭的眼眸注视着众生。面容祥和，腰背挺直，双手相扣，整体展现出放松而专注的氛围。 这尊佛像于藤原赖通（992-1074年）建立平等院的翌年，即1053年完成。与其他许多净土信仰者一样，他对末法时代（“戒律的终结”）的来临深感恐惧。信徒普遍相信，在末法时代，佛教教义会逐渐衰微，并伴随灾害使土地荒芜。赖通希望自己能被引渡至阿弥陀佛的西方极乐净土，作为信仰的象征便命人创作此佛像。这尊高达2.8公尺的佛像是由着名佛师定朝（?-1057年）所创作，是现存唯一的平安时代（794-1185年）佛像作品。定朝在当时影响深远，他为平等院阿弥陀堂所创作的佛像成为后续两个世纪佛像制作的标准范例。 定朝及其弟子使用名为“寄木造”的木材连接技术来制作这尊阿弥陀佛像。这项技术透过将较小的木材挖空、雕刻并结合，用于建构更大、更轻且更耐久的佛像。在将各个桧木部件拼接成完整佛像后，他们在接缝处涂漆并覆盖金箔。最后工序则是消除寄木造的拼接痕迹，并为佛像赋予金光闪耀的外观。
阿字池
在密教中，以“阿”这个字表现宇宙万物不生不灭的真理，并模仿“大日如来”世界中的宝池来建造庭园。庭园承载着对西方净土的祈愿，池塘中央设有中岛，上面建有阿弥陀佛的宫殿，被视为浮于极乐宝池之上的楼阁。
使用该词语的文化遗产
天平时代
指从729年至749年的时期。以奈良的都城平城京为中心而繁荣发展的贵族与佛教文化。这一时期的文化因圣武天皇时期的年号“天平”而被称为“天平文化”。
使用该词语的文化遗产
使用该词语的文化遗产
寄木造
一种木雕技法，将多块木材组合制作雕像的头部和身体部分。优点是能透过挖空内部来减轻重量，并能以较少的木材制作出大型雕像等。这是日本独有的技法，于平安时代中期至后期完成发展。
使用该词语的文化遗产
使用该词语的文化遗产
藤原赖通
生于992年（正历3年），卒于1074年（承保1年）。父为藤原道长，母为源雅信之女凛子。历任后朱雀天皇至后冷泉天皇的关白，共服务于三代天皇。1027年（万寿4年），继承父亲道长的宇治殿，1052年（永承7年）建立本堂，并命名为平等院。
使用该词语的文化遗产
平安时代
指从桓武天皇平安迁都（794年）至镰仓幕府成立（1185年）为止的约400年间，政权中心位于平安京（京都）的时代。通常分为初、中、后三个时期，即律令制再兴期、摄关期、院政期（末期为平氏政权期）。亦称平安朝时代。
使用该词语的文化遗产
